Митинг в Канаде

   Константин Симонов

   Я вышел на трибуну, в зал,

   Мне зал напоминал войну,

   А тишина — ту тишину.

   Что обрывает первый залп.

   Мы были предупреждены

   О том, что первых три ряда

   Нас освистать пришли сюда

   В знак обьявленья нам войны

   Я вышел и увидел их,

   Их в трех рядах, их в двух шагах,

   Их — злобных, сытых, молодых,

   В плащах, со жвачками в зубах,

   В карман — рука, зубов оскал,

   Подошвы — на ногу нога...

   Так вот оно, лицо врага!

   А сзади только черный зал,

   И я не вижу лиц друзей,

   Хоти они, наверно, есть,

   Хотя они, наверно, здесь.

   Но их ряды — там, где темней,

   Наверно там, наверно так,

   Но пусть хоть их глаза горят,

   Чтоб я их видел, как маяк!

   За третьим рядом полный мрак,

   В лицо мне курит первый ряд.

   Почувствовав почти ожог,

   Шагнув, я начинаю речь.

   Ее начало — как прыжок

   В атаку, чтоб уже не лечь:

   — Россия, Сталин, Сталинград! —

   Три первые ряда молчат.

   Но где-то сзади легкий шум,

   И, прежде, чем пришло на ум,

   Через молчащие ряды,

   Вдруг, как обвал, как вал воды,

   Как сдвинувшаяся гора,

   Навстречу рушится «ура»!

   Уж за полночь, и далеко

   А митинг все еще идет,

   И зал встает, и зал поет,

   И в зале дышится легко.

   А первых три ряда молчат,

   Молчат, чтоб не было беды,

   Молчат, набравши в рот воды,

   Молчат четвертый час подряд!

   ****************************

   - Но я конца не рассказал,

   А он простой: теперь, когда

   Войной грозят нам, я всегда

   Припоминаю этот зал.

   Зал!

   А не первых три ряда.

   1948