Заметки из Нового Орлеана

Я покинул Новый Орлеан всего несколько часов назад. Я проделал путь от квартиры, где находился, на лодке и на вертолёте до лагеря беженцев. Если кто-то хочет узнать, как относятся федеральные власти и власти штата к жертвам урагана Катрина, я советую Вам посетить один из лагерей беженцев.

В лагере беженцев, из которого я только что выехал, на автостраде I -10 около Козвея, стояли и сидели на корточках тысячи людей (по крайней мере 90% чёрных и бедных) в грязи и мусоре за металлическими заграждениями, под беспощадным солнцем, охраняемые вооружёнными до зубов солдатами. Когда подъезжает автобус, он останавливается в случайном месте, в заграждениях открывается проход, и люди бросаются к автобусу, не имея ни малейшего понятия, куда он идёт.

Только внутри, как нам сказали, выезжающим говорили, куда повезёт их автобус – Батон Руж, Хаустон, Арканзас, Даллас или куда-либо ещё. Мне сказали, что если Вы сели на автобус, идущий, к примеру, в Арканзас, то даже людям, у которых в Батон Руже семьи и есть где остановиться, не дадут выйти, когда автобус будет проезжать через Батон Руж. У вас нет другого выбора, кроме как ехать в лагерь беженцев в Арканзас. Если у Вас есть люди, готовые приехать за Вами в Новый Орлеан, они не смогут подъехать к лагерю ближе, чем на 17 миль.

Я осматривал лагерь и беседовал с сотрудниками Красного Креста, с бойцами Армии Спасения, Национальной гвардии, с полицейскими, и хотя они были настроены дружелюбно, никто из них не мог сказать точно, когда прибудут автобусы, сколько их будет, куда они пойдут или дать какую-либо другую информацию. Я говорил с несколькими группами журналистов и интересовался, смог ли кто-то из них получить какую-либо информацию от федеральных властей или властей штата, и все они, от австралийского телевидения до местного филиала компании Fox , жаловались на неразбериху, неорганизованность и невозможность что-либо узнать.

Один фотограф сказал мне: "Как человек, пробывший здесь в лагере двое суток, я могу дать Вам единственный совет: выбирайтесь отсюда к ночи. На ночь Вам здесь лучше не оставаться".

В лагере не наблюдалось ни малейших попыток организовать какую-нибудь стройную и ясную систему, хотя бы очередь к автобусам, регистрацию контактной информации или поиск членов семьи, помощь детям и инвалидам, телефонную связь, лекарства от возможных болезней, не было даже ни одного мусорного контейнера.

Чтобы осознать масштабы этой трагедии, следует взглянуть на сам Новый Орлеан.

Если Вы никогда не были в Новом Орлеане, Вы не видели поразительный, великолепный живой город, энергия и культура которого несравнима ни с одним местом на Земле. На 70% афроамериканский город, где сопротивление господству белых породило щедрую, разрушительную и уникальную культуру живой красоты. От джаза, блюза и хип-хопа до менее известных имён, таких как Mardi Gras Indians и другие музыканты, до вечерних музыкальных парадов по понедельникам, Новый Орлеан – центр свободы искусства, музыки и танцев, как ни один другой город в мире.

Это город доброты и гостеприимства, где можно два часа идти вдоль квартала, потому что Вы останавливаетесь поговорить с кем-нибудь у каждого подъезда и где все соседи приходят на помощь, если кто-то попал в беду. Это город больших семей и тесных дружеских связей, которые заполняют пустоту, возникающую в результате пренебрежения заботой об общественном благополучии со стороны федерального правительства и правительства штата. Это город, где прохожий на улице не только спросит Вас, как дела, но и будет ждать Вашего ответа.

Но это также город эксплуатации, дискриминации и страха. В Новом Орлеане 500.000 населения, и в этом году здесь было совершено 300 убийств, большинство из них в маленьких, в основном негритянских, кварталах. Полицейские говорили, что им нет необходимости искать преступников, поскольку обычно через несколько дней их убивают в порядке кровной мести.

Между чёрным Новым Орлеаном и Новоорлеанским департаментом полиции существует атмосфера враждебности и недоверия. За последние месяцы офицеров полиции обвиняли в различных преступлениях, от хранения наркотиков до краж и коррупции. Недавно два офицера полиции Нового Орлеана были обвинены в изнасиловании (будучи в форме), и имело место несколько случаев убийств полицейскими безоружных молодых людей, включая убийство Дженарда Томаса, которое вызвало протестные выступления, длившиеся несколько месяцев.

Уровень неграмотности в городе достигает 40%. Более 50% чёрных девятиклассников не закончат школу в ближайшие четыре года. Луизиана тратит на образование в среднем $ 4.724 на одного ребёнка и занимает 48-е место в стране по зарплатам учителей. Фактически два полных класса покидают школу каждый день, и 50.000 учащихся отсутствуют на занятиях в каждый конкретный день. Многие чёрные молодые мужчины из Нового Орлеана заканчивают в тюрьме «Ангола», бывшей рабовладельческой плантации, где заключённые до сих пор занимаются ручным сельскохозяйственным трудом, и около 90% их умирает в тюрьме. Это город, где почти не осталось промышленности, и большая часть оставшейся работы – низкооплачиваемая, временная, не соответствующая нормам безопасности работа в сфере услуг.

Расизм всегда был оборотной стороной политики в Луизиане. Нынешнее бедствие выросло из расизма, халатности и некомпетентности. Ураган Катрина был неизбежной искрой, зажегшей бензиновые разводы жестокости и коррупции. От кварталов, оставшихся в зоне риска, до отношения к беженцам, до изображения жертв в средствах массовой информации – вся эта трагедия была пронизана расизмом.

Политики Луизианы всегда были известны своей продажностью, но во время трагедии этой недели некомпетентность наших политических лидеров вышла на новый уровень. Когда ураган Катрина приблизился, наш губернатор призвал нас «молиться о снижении силы урагана до второй категории». Через два дня после урагана, находясь в ловушке в здании, мы ловили на приёмнике местные теле- и радиостанции в ожидании обнадёживающих новостей, и мы услышали, что наш губернатор призывает нас молиться. Когда поползли слухи и началась паника, у нас не было источника достоверной информации. Во вторник вечером политики и журналисты говорили, что уровень воды поднимется ещё на 12 футов – но он стабилизировался. Слухи распространялись, как лесной пожар, и выступления политиков в средствах массовой информации только усиливали их.

Когда богатые покинули Новый Орлеан, те, кому было некуда и не на чем ехать, были брошены на произвол судьбы. Как соль на раны, в последнюю неделю федеральные и местные средства массовой информации демонизировали этих брошенных людей. И эта трагедия задевает меня больше всего, потому что я люблю Новый Орлеан и его жителей.

Ни один человек в здравом уме не назовёт того, кто берёт еду в закрытых магазинах в голодном и отчаявшемся городе, грабителем, но средства массовой информации делали это снова и снова. Шерифы и политики посылали войска для охраны магазинов вместо проведения спасательных операций. Был создан образ населения разрушенного ураганом Нового Орлеана как неконтролируемых чёрных преступников. И стереотип, что взять еду из магазина, который, несомненно, застрахован, является большим преступлением, чем пренебрежение своими обязанностями и некомпетентность правительства, повлекшие миллиарды долларов ущерба и разрушение города. Этот угол зрения средств массовой информации преследует определённые цели, также как рассказы о сверхбогатых и «королевах благополучия» в 80-х затмевали огромные преступления, ссудно-сберегательные махинации, массовые увольнения и сверхэксплуатацию жителей Нового Орлеана, которых использовали как козлов отпущения, покрывая значительно большие преступления. Настоящими преступниками являются правители города, штата и государства.

По крайней мере, с середины 1800-х гг. было хорошо известно об опасности затопления Нового Орлеана. Наводнение 1927 г., во время которого, как и на этой неделе, ярче, чем при любом стихийном бедствии, показала себя расистская политика, чётко продемонстрировало реальность угрозы. Но правительственные чиновники регулярно отказывали в выделении средств для защиты этого бедного, в основном чёрного, города. В то время как Федеральное Агентство по чрезвычайным ситуациям и другие организации предупреждали о надвигающейся опасности, грозящей Новому Орлеану, и вносили предложения по финансированию укрепления и защиты города, администрация Буша, начиная с 2001 г., урезала финансирование или отказывала в выделении средств на контроль над проблемой затопления Нового Орлеана и игнорировал предупреждения учёных об усилении ураганов в связи с глобальным потеплением.

По мере того, как опасность нарастала вместе с уровнем воды при наводнениях, отсутствие адекватных действий всё чётче выявляло чёрствое равнодушие избранных нами руководителей. Последствия наводнения 1927 г. сыграли свою роль в выборах Президента США и губернатора и привели к власти южного популистского политика Хей Лонга.

В ближайшие месяцы, очевидно, миллиарды долларов будут вложены в Новый Орлеан. Эти деньги могут быть потрачены либо на создание «нового образа» города, с инвестициями в социальную сферу, созданием стабильных рабочих мест, школами, культурными программами и восстановлением жилья, или город может быть «отстроен и восстановлен» в своём прежнем виде, с новыми отелями и казино и с однотипными магазинами и строениями, которые заменят прежние кварталы, культурные центры и местные джаз-клубы.

Задолго до Катрины Новый Орлеан подвергся разрушительному урагану бедности, расизма, нехватки средств, деиндустриализации и коррупции. Только возмещение этого урагана перед Катриной обошлось бы в миллиарды долларов. Сейчас, когда деньги вкладываются, и взгляды всего мира привлечены к Катрине, очевидно, что все прогрессивные люди воспользуются этой возможностью, чтобы бороться за справедливое восстановление. Новый Орлеан – уникальный город, и мы должны бороться за его возрождение.